Après avoir passé une grande partie des années 90 en tournée et n’avoir pratiquement pas écrit de chansons, Bob Dylan est revenu en 1997 avec Le temps hors de l’esprit, son premier emploi en sept ans. Alors que Sous le ciel rougeleur précédent album, avait un concept plus décontracté, Le temps hors de l’esprit était beaucoup plus prudent, depuis le des chansons densément détaillées à la production sombre et atmosphérique..
L’album fait penser à Oh MercyLe dernier disque de Dylan avec le producteur Daniel Lanoismais Le temps hors de l’esprit a une base plus courageuse : en général, les chansons sont amères et résignées, et Dylan leur donne une couleur angoissée appropriée lorsqu’il les interprète.
En plus de la grandeur de Dylan, l’album est exquis dans sa production sonore et ses arrangements. Le paysage sonore qui s’en dégage en fait l’un des albums les plus remarquables de l’artiste du Minnesota. Le temps hors de l’esprit est plein de fantômes lointains, mais est une réflexion sur une vie vécue, et non une réaction aux idées de quelqu’un d’autre..
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